Czujnik - jak sugeruje nazwa, jest to organizm, który reaguje na stan fizyczny, chemiczny lub biologiczny. Wyczuwa. Można go uznać za detektor.
Przetwornik - konwersja energii z jednej formy w drugą jest znana jako transdukcja. Służy do tego przetwornik.
Dlaczego jest zamieszanie?
Czujnik może wykrywać w dowolnej formie (najczęściej elektronicznej), tzn. na skutek pewnej zmiany mechanicznej może reagować w formie elektrycznej. Mamy więc do czynienia z konwersją podobną do przetwornika.
Klasycznym przykładem może być termopara. Lub czujnik ciśnienia, który może wykryć ciśnienie i zamienić je na prąd elektryczny (3-15 psi do 4-20 ma).
Przetwornik to coś więcej niż czujnik. Składa się z czujnika/siłownika wraz z obwodami kondycjonowania sygnału.
Obwód kondycjonujący sygnał, nazwany tak, jest obwodem, który kondycjonuje sygnał tak, aby był wystarczająco silny do dalszego przetwarzania. System może zawierać wiele etapów, zanim sygnał w końcu dotrze do miejsca przeznaczenia w celu uzyskania znaczących informacji.
Tak więc jednym ze sposobów zdefiniowania jest to, że dane wyjściowe z czujnika mogą, ale nie muszą być znaczące, tj. w większości przypadków muszą być uwarunkowane i przekształcone w różne inne formy. Wyjście przetwornika ma zawsze znaczenie.
Moc silnika ma znaczenie. Wyjście głośnika ma znaczenie. Są przetwornikami. Czujnik to nic innego jak podstawowy element, który wyczuwa dowolne zjawisko fizyczne lub daje wskazówkę w jakiejkolwiek zmianie zjawiska fizycznego.
Można powiedzieć, że każdy przetwornik jest również (lub ma) czujnikiem, ale każdy czujnik nie musi być przetwornikiem. Czasami tak jest.
Kompas to prosty czujnik północy magnetycznej, w którym elementem magnetycznym kompasu jest przetwornik.
